これを買う理由
- スタンダードなEchoより圧倒的に安い
- すでに持っているBluetoothスピーカーで音を鳴らすことができる。
買うのを見送る理由
- 内蔵スピーカーの音が弱い。音楽を十分楽しむには無理がある。
- プラス6,000円程度で遥かに音のいいEcho（スタンダード）が買える
※ここでレビューしているのは、Echo Dot 第5世代（2024年2月時点で最新モデル）です。
スマートスピーカーを使ってみたいけど、1万円以上するスタンダードEchoは「高い」と感じている方に、このEcho Dot（エコー・ドット）は最適です。
Echo Dotは低価格ですが、最高ランクに入るスマートスピーカーのひとつ。買っても役立つのか？ と半信半疑のときや、とりあえず試してみたいというときに特にお勧めします。
デザイン
Echo Dot（エコー ドット）は、球体の底をちょっと切り取ったような形。大きさはソフトボール（あるいは大玉リンゴ1個）くらいです。
全体の3分の2程度に、ポリエステルのハードメッシュが貼られています。前からだと分かりませんが、後ろから見ると、下3分の1程度がザラつき感のあるプラスチックです。
底面にはドーナツ形のゴムが貼られ、滑らないようになっています。
底の外周に沿って埋め込まれたLEDの輪は、ステータス表示。これの光り方を見れば作動状態が分かります。例えば、アレクサがユーザーの声を聞いているときは「青」、アレクサが聞き取れないときは「赤」、ネット接続に異常があるときは「黄」に光ります。（光は、Echo Dotが置かれたテーブルなどに反射して見えるので、ちょっとしたオシャレ感あり）
球のてっぺんには、記号が浮き彫りになった4つのボタンがあります。「＋」「−」印のボタンは音量の上げ下げを。「○」印のボタンは「アクションボタン」といって、ここを押すとEcho Dotがあなたの命令や指示を聞く体勢に入ります。（声で「アレクサ」と呼びかけても同じことなので、このボタンはあまり使いません）
「∅」マークのボタンはマイクオフボタンで、これを押すと、Echoの耳である内蔵マイクがoffになります。プライバシーを完全に守りたい時に使います。
ボディの色はチャコール（黒）、グレーシャーホワイト（白）、ディープシーブルー（暗い青）の3色。それぞれの写真を、アマゾンの商品ページで見れます（上の色名に直リンクが貼ってあります）。このレビューではグレーシャーホワイト（白）を使用しました。
本体重量は304g。片手で持ってあちこちの部屋に運べます。ただ、充電式ではないため、持ち歩きながら使うことはできません。（電源コードをコンセントに差し込む必要があります。これは他のEchoも同じ）
ACアダプターが付属していますが、これが大きい（約6.8cm×4cm×3.8cm）のが玉にキズ。場合によっては隣の差込口をふさいでしまうため、電源タップなどが必要かもしれません。
初期設定
買ったばかりのEcho Dotを使い始めるには、まず電源コードをコンセントに差し込んでから、専用のAlexaアプリで初期設定をします。
このAlexaアプリは、スマートフォンでGoogle PlayやApp Storeから無料ダウンロードします。
ダウンロードしたアプリを開いた後は、画面の指示通りに入力していきます。スマホの操作ができれば問題なくできます。
Alexa（アレクサ）を使う
Echo Dotに声で命令したり、指示したりすると、CMやネットで言われているように、「搭載」されている人工知能Alexa（アレクサ）がいろいろなことをやってくれます。
例えば最新ニュースや天気情報を聞かせてくれたり、音楽を聞かせてくれたり、料理レシピを読み上げてくれたり、家電品のon/offや操作をやってくれたり、「やることリスト」を作ってくれたり、アラームタイマーをセットしてくれたり……全部、声で指示するだけでAlexaがやってくれます。
また、2台のEcho同士で、まるでインターフォンのように通話できます。その2台が、遠く離れた家にあっても大丈夫です。
こういった機能は、Echo Dotも、他のEcho（スタンダードEcho、Echo Pop、Echo Showなど）も全く同じです。Echo Dotは低価格で小型ですが、能力に違いはありません。
音質
Echo Dotには、1.73インチ（直径約4.4cm）という小さなスピーカーが内蔵されています。ステレオではなく、モノラルです。このスピーカーは、音声を聞くには問題ありませんが、Amazonが宣伝しているほど音質は良いとはいえず、音楽には不向きです。
また、球形なので音が四方八方に広がりそうですが、実際は違います。内蔵スピーカーは正面方向に、斜め上向きに付けられていて、正面で聴く時が一番良く聴こえます。
出てくる音の特徴は、「人の声がする中音域は○、楽器の高音・低音が弱い」という感じ。
今回試しに聴いてみたのは、ビートルズの「ヘイ・ジュード（Hey Jude）」やジャスティン・ビーバーの「Lonely」など数曲。どの曲でも、ボーカルのある中音域ははっきりとよく聴こえますが、低いベース音や楽器の高音、ハイハットシンバルなどは曇った感じになります。音のバランス調整が（声で命令したりアプリを使うなどして）できますが、これで低音・高音を強調してみてもほとんど効果はありませんでした。
聴こえ方は、どのくらい音量を上げるかにもよります。例えば、アコースティックギターの弾き語り（Bon Iverの「re: Stacks」など）を50%の音量で聴くと、ギターの音もボーカルもはっきり聴こえ、とてもいい感じです。一方、ベースやドラムの入ったバンドの曲（Vampire Weekendの「This Life」など）を80%以上の音量で聴くと、ボーカルだけが聴こえ、伴奏する楽器は混ざり合ってノイズのような感じになります。
音楽を聴くことに関して言えば、デスクに置いて自分だけが聴いたり、静かなベッドルームで聴いたりするのが、Echo Dotに適していると言えます。リビングルームに置いて家族で聴いたり、ホームパーティーで音楽を流したりするには、明らかに不向きです。音楽以外のもの——タイマーのアラーム音や天気情報、ニュースなどを聞くのには、何の問題もありません。
音楽を十分に楽しみたいときは、Echo Dotに音のいいBluetoothスピーカーを繋げることをお勧めします。（アマゾンもこれを推奨しています）こうすれば、Dot本体の音は鳴らず、Bluetoothスピーカーだけが鳴ります。
時計表示付きのバージョンがある
Echo Dotには、時計表示付きのバージョン「Echo Dot時計付き」があります。これだと、本体中央部に光るLEDの数字で時刻が表示されます。どんな表示かは、Amazonの商品ページに写真があります。ちなみに、スタンダードなEchoに時計付きはありません。
時計表示のない普通のEcho Dotでも、時刻を知りたいときはアレクサに訊けば声で教えてくれます。でも、いつも表示されていた方が便利。大した機能とはいえない時計表示ですが、使い勝手がいい、と人気です。「Echo Dot時計付き」の詳細レビューはこちら。
評定
最近話題になっているスマートスピーカーを、とりあえず試してみたいという人に、低価格のEcho Dotは魅力的な選択といえます。
音のいいBluetoothスピーカーをすでに持っていて、アレクサに選曲させた音楽をそれで聴きたい、という人にもEcho Dotをおすすめできます。
こんな人にお勧め
- 話題のスマートスピーカーに興味がある人
- 音のいいBluetoothスピーカーを持っている人
- すでにEchoを持っているけど、各部屋で使うために2台目、3台目がほしい人