EchoのNewモデル 第4世代は、旧型の第3世代と比べてどう変わったか。買う前に知っておくといい変更点を挙げた。大きなものは見た目のデザインと、スピーカーの構成が変わったこと。そして、スマートホームハブが内蔵されたこと。その他の基本的機能に変更はない。
デザインが大きく変わった
Echo 初代から第3世代までは筒型のデザインだったけど、新しい第4世代はガラリと変わって、球型になった。写真の左が第3世代、右がNewの第4世代。
 Echo 第3世代 |
 Echo 第4世代 |
これ、どっちが好きかは人それぞれだから何とも言えない。
大きさ的には、新しい第4世代の方がやや大きいと言える。筒型第3世代より高さは1.5cm低くなったけど、丸いぶん、横幅（と奥行き）が4.5cm増えているから。置くためのスペースが、ちょっと多く必要。
Echo 第3世代：幅99×奥行き99×高さ148mm
Echo 第4世代：幅144×奥行き144×高さ133mm
あと、第4世代は重さが160グラム（文庫本1冊分くらい）増えて940グラムになっている。（第3世代は780グラム）これは、次に書くけど、主にスピーカーの数が増えたのが理由。
内蔵スピーカーが1つ増えた
筒型第3世代には、低音用のウーファーと高音用のツイーターが1つずつ、計2つのスピーカーが内蔵されている。対して新しい第4世代は、低音用ウーファーが1つに、高音用ツイーターが2つ。つまり、ツイーターが1つ多くなった。
オーディオに詳しい人は、「ステレオになったのか？」と思うかもしれない。けど、ステレオではなくモノラル。（第3世代も第4世代も共にモノラルだ）たんにツイーターの数を増やして、高音を増強する目的らしい。
スピーカーの数だけでなく、第4世代は、スピーカーの配置も変更されている。第3世代では、ウーファーとツイーターの2つが上下に向かい合わせに配置されていた。音が360度に広がるようにだ。一方第4世代は、ウーファーは上向きだけど、2つのツイーターは前向きに付いている。（アメリカのAmazonに内部構造の写真がある）つまり、新しい第4世代は、低音は360度に広がり、高音は前方に出るという設計になっている。
スピーカーそれぞれの大きさは、どちらも変わらない。第3世代も第4世代も、ウーファーは3.0インチ（直径76.2mm）だし、ツイーターは0.8インチ（直径20mm)。
Echo 第3世代：3.0インチウーファー1個、0.8インチツイーター1個
Echo 第4世代：3.0インチウーファー1個、0.8インチツイーター2個
第4世代の実際の音が良くなっているか、は、聴いてみるまで分からない。（入手したらレビューする予定）高音を出すツイーターが2つだし、前向きに付いているので、正面で聴く限り高音が鮮明に聴こえるのは確かだろう。Amazonは第4世代を発表したバーチャルイベントで、「ボーカルが明確に聴こえるようになる」と言っている。
スマートホームハブが内蔵された
Echoシリーズの他機種には、スマートホームハブ内蔵のものがある。Echo第4世代もそれと同じになった。（第3世代には内蔵されていない）
スマートホームハブ（スマートハブ、あるいは単にハブとも呼ばれる）は、アレクサに家電品を操作させるときに要り用になるもの。無線発信器みたいなもので、家電品に向けて司令の電波を飛ばす役割がある。別売り（数千円）もされてるけど、Echo第4世代にはこれが内蔵されているというわけ。内蔵されてない第3世代と、されている第4世代の値段はほぼ同じなので、家電品操作をしたい人は第4世代を買うのが得だね。
ただ、このスマートホームハブはZigbee（ジグビー）という規格のもの。Zigbeeは比較的ポピュラーだけど、別規格の家電品を使うときは、それ用の別売ハブが必要になるよ。最近はハブ不要の家電品も増えてきてるので、ハブそのものが要らないこともある。
反応速度が（理論的には）速くなった
Echo第4世代には、Amazonが新開発した「AZ1 ニューラル・エッジ 」プロセッサが、補助的に使われている。これは第3世代のプロセッサより速いので、「アレクサの応答速度を大幅に改善」するとAmazonは言っている。
ただ、プロセッサが速くなっても、使った感覚として「大幅に」速くなるとは限らない。実物が手に入ったらこれも調べてみるつもり。
（ITmediaの記事によれば、日本での発売当初、Echo第4世代の新しいプロセッサは作動しないようになっている。後日、自動で行われるソフトウェアアップデートで作動開始するとのこと）
温度計が内蔵された
新しいEcho第4世代には、室温を直接計るための温度計が内蔵されている。これは小さなことで、今のところメリットは特にない。（あるとすれば、アレクサに室内の温度を教えてもらえることくらい）
ただ、将来はこの温度計が、家電品のコントロールに使われるだろうと言われている。例えば、アレクサが室温に応じてエアコンをON/OFFしたり、とか。
アレクサがこの温度計でいろいろやり始めるのはいつ頃か？ それについては全く発表されていない。
色のバリエーションが減った
Echo第3世代には色のバリエーションが4種類あったけど、新しい第4世代は3種類になった。選択の幅が狭まったのはちょっと淋しい。
Echo 第3世代：サンドストーン（白）／ヘザーグレー（濃い灰色）／チャコール（黒）／トワイライトブルー（灰色がかった青）
Echo 第4世代：グレーシャーホワイト（白）／チャコール（黒）／トワイライトブルー（灰色がかった青）
ちなみに、グレーシャーホワイトのグレーシャーとは「氷河(glacier)」のこと。第3世代のサンドストーン（白）との違いはほとんど分からない。